Nuno Malheiro (Sporting Clube de Portugal)

Nuno Jorge Nobre Barbosa Malheiro, de 15 anos, é um nome que para muitos é desconhecido. Mas quem segue o futebol de formação em Portugal seguramente já ouviu falar dele. É um lateral-esquerdo que joga nos iniciados do Sporting e que é chamado com regularidade à selecção distrital de Lisboa - participou, por exemplo, no Torneio Lopes da Silva no ano passado -, tendo também já sido internacional português no escalão Sub-15. É seguro a defender e rápido a ajudar a equipa no ataque, tendo uma enorme capacidade de resistência. Em suma, é um lateral "moderno". Está, assim, lançado o tema dos próximos parágrafos.

Encontramos Nuno Malheiro no final do mês de Dezembro do ano passado. É durante a realização da primeira edição do Torneio Taça Cidade dos Campeões, que se realizou no Complexo Desportivo de Vila Real de Santo António, no Algarve, que temos a oportunidade de conversar um pouco com o jovem defesa leonino. Tranquilo e bem disposto, Nuno não treme diante do microfone. Também neste aspecto mostra experiência.

O Sporting acabou por vencer a competição, que juntou oito equipas de Iniciados A de todo o país (além dos leões estiveram presentes Benfica, V. Guimarães, F.C. Porto, V. Setúbal, Sp. Braga, Associação de Futebol do Algarve e Académica), ao bater na final o rival da Segunda Circular por 2-1. Nuno Malheiro, como de costume, foi titular na equipa de Alvalade e assim levantou o troféu diante das câmaras da SportTV, que transmitiu o encontro em directo.

Os primeiros passos

Como qualquer outro jovem, Nuno Malheiro começou a jogar futebol na escola. "Havia torneios de ATL e íamos quase sempre à final", recorda. "E houve um dia em que o meu pai me perguntou se eu queria ir para o Estoril Praia. Eu disse que sim, fiquei muito contente e ele deu-me como prenda de anos ir para o Estoril. Inscreveu-me e passado um ano já fazia parte da competição e já jogava pelos mais velhos", prossegue. Nessa altura, o jovem lateral "tinha mais ou menos sete anos".

A partir deste momento foi sempre a subir, até porque o primeiro passo, e quiçá o mais difícil, já estava dado. E com sucesso. "Fiquei no Estoril dos sete até aos 12 anos, em infantis de sete. Depois vim directamente para o Sporting. Nós jogávamos sempre contra o Sporting nas primeiras e segundas fases e quando os defrontávamos íamos todos entusiasmados e os jogos eram sempre muito disputados. Terminavam 5-4, 4-3 e eu marcava sempre golos", revela Nuno Malheiro.

Mas como é que um lateral marcava muitos golos? Será que jogava noutra posição? "Na altura era ponta-de-lança, por isso houve uma grande mudança. Acho que o interesse do Sporting pode ter aparecido por ter dado nas vistas no Estoril e por marcar muitos golos", confessa.

Quando questionado sobre se sempre foi do Sporting, o jovem lateral diz que agora é leão de corpo e alma, mas lembra que "quando era pequenino tinha uma grande admiração pelo Benfica". A verdade, diz, é quando teve "a oportunidade de vir para o Sporting foi como se estivesse a realizar um sonho". "Foi inesperado. Quando era mais novo também perguntei à minha mãe se me queria levar a treinar ao Benfica. Ela disse que o Benfica também estava interessado, mas que talvez fosse melhor ir para o Sporting porque tinha as melhores escolas, e decidi ir. Fui a um torneio, na altura tinha 12 anos, e fiquei", explica Nuno Malheiro.

Sempre a crescer em Alcochete

Desde que se mudou para o Sporting, o jovem defesa diz que tem "vindo a evoluir em várias capacidades". Uma delas, talvez a principal, está relacionada com o seu posicionamento táctico, já que Nuno Malheiro recuou um pouco no terreno e passou a jogar a lateral-esquerdo: "Tive de me adaptar a defesa-esquerdo, que não era, e acho que tenho vindo a jogar bem. O ‘mister' achou que eu tinha mais capacidades para ser um bom lateral do que um extremo ou médio, até porque eu podia não jogar. Ele achou que se me recuasse um pouco no terreno podia ter mais a ganhar com isso."

A alteração de posição, conta Nuno Malheiro à AdT, aconteceu a partir dos iniciados. "Nos infantis fiz um jogo a defesa-esquerdo e o ‘mister' disse que gostou e nos iniciados de primeira época disse-me que ia jogar a lateral para ver como me safava. Por acaso treinei muito e acabei por jogar sempre a defesa. E gosto. Dá para lidar mais com o jogo, porque a extremo temos de ficar sempre à espera do que vai acontecer, se a bola vai sobrar ou não", frisa.

Em jeito de auto-avaliação, Nuno Malheiro considera-se rápido e diz que "às vezes" chuta bem. O jovem assume também que é um lateral ofensivo e que gosta de subir no terreno: "Sim, gosto de tocar na bola, passar e assistir os colegas mesmo que esteja em frente à baliza."

O sonho, esse, é o mesmo de tantos outros jovens jogadores. Ser futebolista profissional e seguir as pegadas de Nani, o seu ídolo. Também ele formado no Sporting e actualmente nos ingleses do Manchester United. "Tenho ambições de chegar sempre mais longe, como ir à Selecção Nacional e tentar ser o melhor do mundo. É sempre difícil, mas não é impossível. Sei que tenho de ter os pés bem assentes no chão, porque as coisas não são fáceis de alcançar. Mas é bom ter esta ambição, porque temos de tentar", diz, convicto, Nuno Malheiro. E porque é que Nani é o exemplo a seguir? "Gosto muito de o ver jogar, mexe-se bem e joga com o colectivo. Tem muitas qualidades", explica.

A escola e o futuro

Ao contrário de alguns colegas de equipa, Nuno Malheiro não vive na Academia de Alcochete, já que vive perto do centro de treinos dos leões, no Estoril. "Vou e venho todos os dias", adianta. E será que é melhor assim? O jovem lateral responde com toda a certeza que "há bons e maus aspectos". E explica porquê: "Fora da Academia podemos estar sempre com os pais, eles dão apoio, aquele carinho especial. Na Academia acho que não há esse carinho, só vemos os pais aos fins-de-semana e é quando vemos. Por outro lado, quem está lá pode melhorar as suas qualidades sempre que quiser, porque estão lá os ‘misters' para ajudar, e isso também pode ser bom."

No que diz respeito à escola, o ainda iniciado dos leões está a ter um percurso algo atribulado, mas aponta justificações aceitáveis para o insucesso. "Estou no sétimo ano. Chumbei no quinto, quando os meus pais se separaram, porque tive de mudar de escola e recuperar o ano, e chumbei no ano passado, porque não consegui conciliar muito bem a escola com a Academia: chegava sempre muito tarde a casa e não conseguia dormir muito bem, acordava sempre tarde e depois era difícil estudar", salienta.

E se o futuro não for risonho no mundo do futebol, o que poderá ser Nuno Malheiro quando for grande. "Quando era pequenino dizia à minha mãe que queria ser médico para ajudar as pessoas, mas agora não sei, talvez professor de educação física, algo que seja ligado ao futebol ou ao desporto, nem que seja para poder ajudar as crianças e mostrar aquilo que eu sei ou que sabia na altura deles."

Apesar da tenra idade, o defesa leonino mostra ter grande maturidade. A comprová-lo está o conselho que dá aos jovens jogadores que, tal como ele já fez, estão agora a iniciar uma aventura dentro das quatro linhas. "[Digo] Para se esforçarem em todos os treinos, se não o fizerem isso pode não ajudá-los no futuro. Se ficam sempre a brincar nos treinos e a rematar para o lado chegam aos jogos e não fazem nada de jeito. Têm também de comer bem e dormir bem e de ter uma alimentação saudável", sublinha.

Há quem considere que a actual equipa de iniciados do Sporting é uma das melhores ou mais fortes de sempre, dada a qualidade individual dos seus jogadores e também do conjunto, claro. Para Nuno Malheiro o segredo do sucesso é fácil de encontrar: "Acho que temos uma grande equipa porque esforçamo-nos sempre todos e tentamos melhorar nos treinos, mesmo quando o ‘mister' nos dá na cabeça. Tentamos melhorar para tentar ganhar sempre tudo porque somos muito ambiciosos, e isso é bom. Mesmo quando temos dificuldades tentamos sempre ultrapassa-las".

Sempre sorridente e bem disposto, o jovem lateral-esquerdo revela à AdT uma das histórias que teve - ele e alguns colegas - com um jogador do plantel principal do Sporting, no caso o avançado brasileiro Liedson. "Houve uma vez em que fomos treinar de manhã e o Diogo Leite, que agora está no V. Guimarães, já tinha ido no dia anterior pedir umas botas ao Liedson. Dessa vez foi o Miguel Rodrigues, que era um bocadinho parecido com o Leite, pedir-lhe umas botas. Chegou lá e perguntou: ‘Liedson dás-me umas botas?' E o Liedson disse: ‘Pô rapaz, ainda ontem te dei umas'. E começámos todos a rir e o Leite também".

Nome: Nuno Jorge Nobre Barbosa Malheiro.
Clube: Sporting Clube de Portugal.
Posição: Lateral-esquerdo.
Data de nascimento: 01-02-1994 (15 anos).
Nacionalidade: Portuguesa.
Altura: 1,68 metros.
Peso: 65 kg.



Texto: Frederico Gerardo.
Imagem: Academia de Talentos.